De Giro d'Italia 2012, die verreden wordt van 5 t/m 27 mei, zal een nieuwe hoogtepunt bereiken met de koninginnerit over de Mortirolo en Stelvio, het hoogste aankomstpunt in de geschiedenis.De koninginnerit van de aanstaande Giro zal een ultieme beproeving worden voor de coureurs met een te overbruggen hoogteverschil van liefst 5900 meter tijdens de rit van 218 kilometer lang.
De rit op de voorlaatste dag voert over een aantal loodzware cols, met finish bovenop de Stelvio, het hoogste punt ooit bereikt als berop finish in de Giro, en hoger dan de hoogste aankomsten bergop in de Tour de France en Vuelta.
Onderweg passeren de renners onder meer de Teglio da Bianzone (stijgingspercentage tot 14%), de Mortirolo (11,4 km, gemiddelde 10,4%, maximaal 21%) en de Stelvio (22,4 km aan gemiddeld 6,9%, met een maximum van 12%).
Slechts drie keer eerder in de geschiedenis van de Giro d'Italia was er een finish bovenop de Stelvio. Allereerst in 1965, toen de renners het laatste stuk moesten lopen vanwege het dik besneeuwde wegdek, ondanks pogingen van vrijwilligers om de weg schoon te houden. In 1972 en 1975 diende de Stelvio voor het laatst als aankomst bergop in de Giro.
Wel werd de Stelvio (hoogteverschil 1533 meter) vaker gepasseerd tijdens een rit, waaronder in 1953, toen de legendarische Fausto Coppi als eerste solo de top passeerde in het jaar waarin hij zijn vijfde Giro d'Italia won.
De hoogste col die ooit tijdens de Tour de France werd gepasseerd is de Col de la Bonette, met een hoogte van 2802 meter. De laatste keer dat het peloton de top van de Bonette bereikte was in 2006. In de Tour de France van 2011 was de Col du Galibier met 2645 meter goed voor het hoogste punt.
Voor de Vuelta ligt het hoogste punt in de geschiedenis op een hoogte van 2600 meter in de Sierra Nevada.
Bron: Giro d'Italia en Cyclingnews
